Druk na szkle - technologia, zastosowania i dobór sprzętu
Dlaczego druk na szkle wymaga specjalnego sprzętu?
Szkło stawia przed technologią druku wyjątkowe wymagania. Jego gładka, nieabsorpcyjna powierzchnia nie przyjmuje atramentów na bazie wody ani eco solwentów – substancje te nie mają jak związać się z materiałem i po wyschnięciu łatwo się złuszczają. Klasyczne solwenty mogą rysować powierzchnię lub reagować z powłokami nakładanymi na szkło w procesie produkcji.
Jedyną technologią atramentową, która skutecznie drukuje bezpośrednio na szkle, jest druk UV flatbed. Atramenty UV nie wymagają wchłaniania przez podłoże – utwardzają się natychmiastowo pod wpływem promieniowania ultrafioletowego, tworząc trwałą warstwę polimeru na powierzchni szkła. Odpowiednia adhezja do gładkich, nieporowatych podłoży jest cechą wbudowaną w skład chemiczny atramentów UV – choć w przypadku szkła i metalu często stosuje się też dodatkowe primery zwiększające przyczepność.
Specyfika druku na szkle wymaga też precyzji mechanicznej drukarki – materiał jest ciężki, kruchy i wymaga równomiernego podparcia na całej powierzchni stołu roboczego. Stąd drukarki flatbed przeznaczone do druku na szkle wyposażone są w wyjątkowo stabilne i precyzyjne systemy przesuwu głowicy.
Drukarki do szkła – rodzaje i parametry
Druk bezpośrednio na szkle realizowany jest za pomocą drukarek flatbed UV – urządzeń z płaskim stołem roboczym, na którym umieszczane jest podłoże, oraz głowicą drukującą poruszającą się nad nim w osiach X i Y. Lampy UV zamontowane przy głowicy utrwalają atrament natychmiastowo po jego naniesieniu.
Drukarki do szkła dostępne są w kilku klasach rozmiarowych i wydajnościowych. Małe i średnie flatbedy o formacie stołu do 1,5×2 m sprawdzają się w drukarniach realizujących zlecenia dekoracyjne i reklamowe na szkle standardowych wymiarów. Duże maszyny przemysłowe o formatach 2,5×3 m i więcej przeznaczone są do produkcji szklanych elementów architektonicznych – tafli, ścianek działowych i fasad.
Przy wyborze drukarki flatbed do druku na szkle warto zwrócić uwagę na:
-
maksymalną grubość i ciężar podłoża – szkło architektoniczne bywa grube i bardzo ciężkie, stół roboczy musi przenosić odpowiednie obciążenia,
-
wysokość głowicy nad podłożem (gap) – możliwość druku na podłożach o różnych grubościach bez utraty jakości,
-
obecność modułu białego atramentu – niezbędnego przy druku na transparentnym lub kolorowym szkle,
-
system podciśnieniowy lub mechaniczny – utrzymujący podłoże w stabilnej pozycji podczas druku,
-
rozdzielczość druku i liczbę głowic – przekłada się na jakość detali i wydajność produkcji.
Zastosowania druku UV na szkle
Możliwości zastosowań druku bezpośrednio na szkle są niezwykle szerokie – i wciąż się rozszerzają w miarę jak technologia staje się dostępna dla coraz szerszego grona drukarni.
W architekturze i wyposażeniu wnętrz druk na szkle stosowany jest do produkcji szklanych ścianek działowych z nadrukiem, dekoracyjnych tafli szkła do łazienek i kuchni, szklanych frontów szafek kuchennych, drzwi szklanych z grafiką i oznakowaniem oraz balustrady i schody ze szkła hartowanego z nadrukiem. To obszar, w którym unikatowość wzornictwa i możliwość realizacji indywidualnych projektów mają szczególną wartość dla klientów.
W branży reklamowej i wystawienniczej druk na szkle wykorzystywany jest do produkcji:
-
szyldów i tablic reklamowych na szklanych fasadach budynków,
-
dekoracji okiennych na szybach wystawowych,
-
ekspozytorów i gablot wystawienniczych,
-
oznakowań wewnętrznych na szklanych ściankach biurowych,
-
artystycznych reprodukcji i grafik dekoracyjnych na szkle.
Przygotowanie szkła do druku – klucz do trwałości wydruku
Trwałość wydruku UV na szkle w dużej mierze zależy od właściwego przygotowania powierzchni przed drukiem. Szkło musi być idealnie czyste – wolne od kurzu, odtłuszczeń, śladów palców i resztek powłok. Nawet niewidoczny gołym okiem film tłuszczowy na powierzchni może drastycznie obniżyć adhezję atramentu i prowadzić do odspajania wydruku.
Standardowa procedura przygotowania szkła do druku obejmuje dokładne umycie powierzchni środkiem odtłuszczającym lub alkoholem izopropylowym, a następnie aplikację primera zwiększającego przyczepność atramentu UV do szkła. Primer nanoszony jest cienką, równomierną warstwą i wysycha w ciągu kilku minut – po jego aplikacji druk powinien odbyć się możliwie szybko, przed zanieczyszczeniem przygotowanej powierzchni.
Niektóre drukarki flatbed oferują możliwość automatycznego nakładania primera przez głowicę drukującą jako dodatkową warstwę przed właściwym drukiem – co upraszcza i przyspiesza proces przygotowania.
Trwałość i odporność wydruków na szkle
Wydruki UV na szkle charakteryzują się wyjątkowo dobrą trwałością – pod warunkiem właściwego przygotowania podłoża i użycia odpowiednich atramentów. Utwardzona warstwa polimeru jest odporna na ścieranie, wilgoć i typowe środki czyszczące stosowane do pielęgnacji szklanych powierzchni.
Przy zastosowaniach zewnętrznych – szyldach, fasadach i dekoracjach okiennych narażonych na bezpośrednie działanie pogody – kluczowa jest odporność atramentu na promieniowanie UV i zmiany temperatury. Dobrej jakości atramenty UV do zastosowań zewnętrznych zachowują stabilność kolorów przez wiele lat bez widocznego blaknięcia. Przy szczególnie wymagających warunkach ekspozycji można zastosować dodatkową warstwę lakieru ochronnego naniesioną przez drukarkę lub ręcznie.
